岩村城

刀剣との関わり

岩村城が位置する東濃（とうのう）地方は、美濃伝の刀工文化圏の東端に位置し、関（せき）を中心とする美濃刀の影響が色濃く及んだ地域である。美濃伝は五箇伝の一つとして日本刀史に燦然と輝いており、兼元・兼定をはじめ数多の名工が「折れず、曲がらず、よく切れる」実戦向きの刀を鍛え、戦国武将たちに圧倒的に支持された。岩村城の歴代城主・遠山氏もまた美濃刀の名高い産地の真っ只中に城を構えた武将として、美濃の刀工たちとの関係は深かったと考えられる。特筆すべきは、岩村城をめぐる女城主おつやの方と武田信玄の謀将・秋山虎繁の物語における刀剣の役割である。秋山虎繁は武田二十四将の一人に数えられる剛勇の将であり、武田家の精鋭騎馬軍団を率いて東濃攻略に臨んだ。武田軍が用いた刀の多くは甲州の刀工が鍛えたものであり、武田家御用達の刀工集団は甲斐の地で独自の甲州物を生産していた。長篠の戦い（1575年）では武田の騎馬軍団が織田・徳川の鉄砲隊に壊滅的打撃を受けたが、この戦いは騎馬・刀による白兵戦から鉄砲による遠距離戦への移行を象徴する歴史的転換点でもあった。信長が岩村城を奪還した後、この地は織田の支配下に入り、美濃・尾張の刀剣文化が東濃にもたらされた。岩村藩の時代を通じて、城下の刀鍛冶は藩士の武装を支える重要な職人として庇護された。現在、恵那市岩村歴史資料館には岩村城ゆかりの武具・刀剣が展示されており、女城主の時代から江戸時代に至る城の歴史とともに刀剣文化の変遷を学ぶことができる。東濃の刀剣文化は美濃伝の実用性と山国の武士たちの堅実な精神性を体現しており、岩村城の険峻な石垣と同様に「飾らない本物の強さ」を持っている。