大垣城

刀剣との関わり

大垣城の刀剣史における意義は、慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦いという文脈において最も鮮明に現れる。関ヶ原は戦国時代に鍛えられた最高水準の刀剣が大規模な野戦に投入された最後の決戦のひとつであり、この後の江戸時代に入ると刀は実戦の武器から武士の精神的象徴・礼装品・芸術品へとその性格を変えていった。石田三成の西軍に参加した大名・武将たちは美濃・近江・尾張・摂津などの名産地で鍛えられた刀を携えており、関ヶ原の合戦は日本最高水準の実戦刀剣が集結した一大「刀剣の舞台」であったとも言える。美濃国（岐阜）は「美濃物（みのもの）」の産地として日本刀史に輝く地域で、室町時代の「志津三郎兼氏」「兼元（孫六兼元）」「兼定」など多くの名工を輩出した。特に「孫六兼元」の作刀は「三本杉」と呼ばれる独特の刃文で知られ、切れ味の鋭さで戦国武将から絶大な人気を誇った。正宗・義弘の流れを汲む美濃伝の刀工たちは、関ヶ原の戦いに臨んだ多くの武将が実戦刀として選んだ刀を生み出した産地に他ならない。大垣城の主・石田三成と関ヶ原の戦いを結びつけて考えると、この地は日本刀が「実戦の武器」として最も輝いた時代の終焉を象徴する場所であることがわかる。関ヶ原の戦い後に美濃・尾張・近江の刀工の多くが江戸や大坂に移住したことも、この時代の転換を象徴する出来事であった。大垣城天守博物館では戸田家ゆかりの刀剣・甲冑のほか、関ヶ原の戦いに関連する武具の展示もあり、実戦刀剣の時代の輝きを現代に伝えている。