金沢城

刀剣との関わり

前田利家は「槍の又左」の異名が示すように槍の名手として知られた武将だが、刀剣への造詣もまた極めて深かった。利家は織田信長の赤母衣衆として若年より戦場に身を置き、武具に対する鋭い審美眼を培った。加賀百万石の圧倒的な財力を背景に、前田家は代々名刀の蒐集に心血を注ぎ、日本有数の刀剣コレクションを形成した。その至宝が「大典太光世（おおでんたみつよ）」である。天下五剣の一つに数えられるこの国宝の太刀は、筑後国の名工・三池典太光世の作であり、豊臣秀吉から前田利家に下賜されたと伝わる。幅広で豪壮な姿と、深い反りが醸し出す威厳は、天下五剣の名に恥じない圧倒的な存在感を放つ。前田家にはこのほかにも「前田藤四郎」（粟田口吉光作の短刀、国宝）をはじめ、国宝・重要文化財級の刀剣が多数伝来した。加賀藩には藩お抱え刀工として加州（かしゅう）刀工が活動し、兼若（かねわか）は加賀藩刀工の筆頭として数代にわたり作刀を続けた。陀羅尼勝国（だらにかつくに）も加賀藩を代表する刀工である。金沢の刀剣文化を特に特徴づけるのが「加賀象嵌（かがぞうがん）」の技術である。金・銀・銅などの金属を鉄地に嵌め込む高度な技法は、刀装具の鐔や目貫の製作に応用され、繊細かつ格調高い意匠を生み出した。加賀象嵌の技術は現在も金沢の伝統工芸として継承されており、その源流が刀装具にあることは刀剣愛好家にとって見逃せない事実である。石川県立美術館には前田家伝来の刀剣・刀装具が多数所蔵・展示されており、大典太光世をはじめとする至宝に出会える場所である。