一期一振
Ichigo Hitofuri
別名: 一期一振・短刀の名手が生涯で唯一鍛えた太刀・天下三作吉光の最高峰・秀吉が最も愛した太刀
解説
刀の概要
天下三作の一角・粟田口吉光が生涯でただ一振りだけ鍛えた太刀であることから「一期一振」の号を持つ、日本刀史上最も稀少にして最も物語性の高い名太刀。刃長は二尺二寸八分（約68.8cm）とされ、磨り上げによって元の長さよりも短くなっているとされるが、それでも堂々たる太刀の風格を保っている。粟田口吉光は短刀と剣の名手として生涯に無数の傑作を世に送り出したが、太刀を手がけたのはこの一振りだけであった。現存する吉光の作品は短刀が大半を占め、太刀はこの一期一振のみであることから、その希少性は計り知れない。
製法と特徴
地鉄は吉光特有の精緻な小板目肌がよく詰み、地沸が微細について梨地のような潤いを見せる。ただし、大坂夏の陣での焼失後に再刃されているため、現在の刃文は元の吉光による焼き入れではない点に注意が必要である。再刃は越前康継によって施されたとされ、直刃を基調とした端正な出来映えである。元の吉光の刃文がどのようなものであったかは永遠に失われた謎であるが、地鉄には吉光の鍛えの痕跡が残されており、吉光作としてのアイデンティティは保たれている。なぜ吉光が太刀を一振りしか作らなかったのかは日本刀史上最大の謎の一つである。一説には、吉光は短刀において自らの芸術性を最も高度に表現できると考えており、太刀には本来それほどの関心を持っていなかったとされる。しかし何らかの理由（一説には勅命）でこの太刀を鍛え、完成した太刀があまりにも完璧であったため「これ以上の太刀は作れない」と悟り、以後二度と太刀を手がけなかったという伝承もある。
刀の来歴
来歴は足利将軍家に遡り、豊臣秀吉が特に愛蔵した。秀吉没後の大坂夏の陣（1615年）で大坂城とともに焼失したが、徳川家康の命で再刃が施されて復活した。
現在の所蔵
以後は徳川家を経て皇室に献上され、現在は御物として宮内庁が管理している。
逸話・伝説
## 伝説と逸話 「一期一振」——この号ほど日本語として美しく、かつ重い意味を持つ刀の名前は他にない。茶道の精神を表す「一期一会」と響き合うこの名は、吉光が生涯に一度だけ太刀を鍛え、その一度きりの太刀が千年の名品となったという奇跡を四文字に凝縮している。豊臣秀吉の一期一振への愛着は格別であった。 ## 江戸幕府の保管 秀吉は天下統一の過程で日本中の名刀を蒐集し、享保名物帳に記される名物の多くが秀吉の手を経ているが、その膨大な蒐集品の中でも一期一振を最も愛したとされる。秀吉が一期一振に執着した理由は明確には分かっていないが、「生涯にただ一振りの太刀」という物語が、農民の子から天下人にまで上り詰めた自身の唯一無二の生涯と重なったのではないかとする解釈がある。慶長三年（1598年）に秀吉が没すると、一期一振は大坂城に遺された。慶長二十年（1615年）五月の大坂夏の陣で豊臣家が滅亡し、大坂城は業火に包まれた。この炎の中で一期一振もまた焼け、吉光が込めた元の刃文は永遠に失われた。しかし刀身そのものは焼け跡から回収され、徳川家康は直ちに再刃を命じた。家康にとっても一期一振は天下の名物であり、焼失のまま放置することは許されなかった。越前康継によって再刃が施され、一期一振は新たな刃を得て蘇った。焼失前の一期一振がどのような刃文であったかは、もはや誰にも分からない。吉光の短刀の多くが直刃を基調とする端正な刃文を持つことから、元の一期一振もそのような作風であったと推測されるが、これは永遠の謎である。「失われた吉光の刃文」——この喪失の物語もまた、一期一振の伝説の一部をなしている。徳川家から皇室に献上された後、一期一振は御物として宮内庁が管理する至高の名刀であり続けている。ゲーム『刀剣乱舞』では豊臣秀吉に仕えた誇り高い太刀として描かれ、大坂城の記憶を抱きながらも気高く在り続けるキャラクターとして高い人気を集めている。「一期一振」の名は、刀剣の世界を超えて「二つとない唯一のもの」を指す言葉として、日本人の美意識に深く根ざしている。