富田江
Tomita-Gō
別名: 富田郷・前田家の江
解説
郷義弘と「江」グループ——最も謎めいた名工の最高傑作群
郷義弘（ごうよしひろ）は鎌倉時代末期から南北朝時代初期にかけて越中国（現在の富山県）で活躍したとされる伝説的な刀工であり、日本刀史上最も謎めいた名工のひとりとして知られる。確認された現存作品が極端に少なく、その作風の革命的な個性から「本当に実在したのか」という議論すら起きるほど幻の存在であるにもかかわらず、現存する郷義弘の短刀・打刀の作例は日本刀史上最高の傑作として評価されている。郷義弘の作品は「地鉄が非常に美しく変化に富み、映りが鮮明で、刃文が激しく働きに富む」という独自の作風を持ち、「相州伝（そうしゅうでん）」の最高の体現者のひとりとして位置づけられている。
富田江の来歴——前田家の秘宝から重要文化財へ
富田江（とみたごう）は郷義弘の作と伝えられる打刀であり、加賀藩主・前田家に代々伝わってきた名刀として「前田家の江」グループを代表する一振りである。前田家は日本一の外様大名として百万石の大藩を治めた家柄であり、文化・芸術への造詣が深く、加賀百万石の文化を象徴する名物道具類を数多く所蔵していた。「富田江」という名は、かつてこの刀が富田氏という豪族の所有であったことに由来するとされ、その後豊臣家・前田家という有力者たちの手を経て加賀藩の宝刀として確立された来歴を持つとされている。現在は前田育徳会の所蔵として重要文化財に指定されている。
郷義弘の作風——相州伝の火花散る美
郷義弘の作品を特徴づける最も重要な特質は、その地鉄の卓越した美しさと刃文の激しい働きにある。郷の地鉄は「板目が複雑に流れ、地沸が細かく輝き、地景が活発に走る」という特徴を持ち、一見して他の刀工の作品と区別できる独自の景色を呈している。刃文においては「大乱」または「湾れ乱れ」と呼ばれる激しく変化する乱れ刃を基調とし、足・葉・金筋・砂流しなど多彩な働きが活発に現れ、刀剣美の中でも最も動的でエネルギッシュな景色を呈する。このような作風は「相州伝」——鎌倉の正宗・行光・新藤五国光らが確立した革命的な刀剣製作スタイル——の影響下にあるものであり、郷義弘はこの相州伝を越中国において独自に昇華させた稀代の天才として刀剣史に記されている。
江グループの刀剣群と豊臣秀吉
郷義弘の作品のうち特に名物として知られるものは「江（ごう）」という字を含む愛称で呼ばれることが多く、これらは「江グループ」として刀剣愛好家に親しまれている。これらの「江」名物は多く豊臣秀吉の刀剣コレクションに一時期集まっており、天下人・秀吉が郷義弘の作品を特別に愛好したことが知られている。秀吉の刀剣コレクションは関ヶ原の戦い（1600年）以後に解体・分散し、各地の大名家の所蔵に分かれていったが、「江グループ」の各刀は日本全国の有力大名家の名物として現在に至るまで高く評価されている。富田江が前田家に伝わった経緯も、このような豊臣期の刀剣文化の流れの中に位置づけることができる。
越中刀工の謎と郷義弘研究の現状
郷義弘の実像については現代の刀剣研究においても謎が多く残されている。越中国（富山県）の刀工として記録されているが、修行経歴・活動期間・門人の有無など基本的な事項についてすら史料による確認が困難な状況が続いている。現存する郷義弘の作と鑑定される作品は短刀・打刀合わせても非常に少なく、その希少性が価値を極端に高める一方で、「本作かどうか」という鑑定論争が生じやすい問題も抱えている。富田江については前田家での長い保存歴と明確な伝来記録があるため比較的確実な伝来品として評価されており、重要文化財の指定もこの確実性に基づいている。郷義弘の謎めいた存在感——「最少の確認作品数で最大の名声を持つ刀工」という逆説的な地位——は、日本刀鑑定の世界において常に挑戦的な議題を提供し続けており、富田江はその研究の中心的な参照作品のひとつとして重要な役割を担っている。
逸話・伝説
## 幻の刀工・郷義弘の伝説 郷義弘をめぐる最大の謎は「その作品があまりにも少なく、あまりにも卓越しているために、一部の研究者は郷義弘の独立した実在を疑い、正宗の高弟か別名ではないかと論じた」という異例の議論が刀剣史上で展開されたことである。「正宗十哲（まさむねじってつ）」——正宗の最も優れた弟子たちとされる十人の刀工——の中に郷義弘が含まれるという伝承があり、正宗（鎌倉）から越中（富山）という地理的な距離を越えた師弟関係が成立していたとすれば、郷義弘は正宗の相州伝を最も忠実かつ創造的に継承した後継者のひとりということになる。この「幻の師弟関係」の伝承は確認されていないものの、郷義弘の作品の地鉄・刃文に現れる相州伝との深い親和性は確かであり、「越中の天才が鎌倉の大師に学んだ」という物語は日本刀の精神的系譜として今日も広く語られている。富田江という打刀はこの伝説的師弟関係の産物として「正宗の精神が越中において花開いた最高の果実のひとつ」という位置づけを与えられ、鑑賞者に深い歴史的共鳴を呼び起こす。 ## 前田家一族と加賀の刀剣文化 加賀藩・前田家は江戸時代を通じて「文化の大名」として知られ、茶道・能楽・工芸などの日本文化の保護に深く関与してきた。前田家の刀剣コレクションは独自の鑑賞眼によって形成されており、郷義弘の「富田江」をはじめ複数の最高級名物刀剣を含む日本有数のコレクションとして江戸時代に確立された。明治維新後も前田育徳会という財団を通じてこのコレクションは維持され、日本の刀剣文化財の保存に重要な役割を果たし続けている。富田江はこの輝かしいコレクションの一角として、「天下人・秀吉が愛した郷義弘の傑作が加賀百万石の宝刀となった」という壮大な歴史的物語を体現しており、前田家の文化的遺産の中でも特に深い意義を持つ一振りとして現代に伝えられている。