鍔の芸術 ― 掌の中の小宇宙

鍔は刀の鍔元に装着する金属製の部品ですが、その芸術的価値は刀身に勝るとも劣りません。

実用の時代：鎌倉〜室町時代の鍔は、鉄地に透かし彫りを施したシンプルなものが主流でした。尾張透鐔や甲冑師鐔がこの時代の代表です。

装飾の時代：江戸時代になると、戦のない太平の世で鍔は芸術品へと昇華します。正阿弥派は赤銅や金象嵌を駆使し、華麗な作品を生み出しました。

後藤家：室町〜江戸時代にかけて将軍家の御用金工を務めた名門。赤銅魚子地に高彫金の精緻な技法は「後藤彫り」として知られます。

横谷宗珉：町彫りの祖と称され、絵画的な片切彫で金工の世界に革命を起こしました。花鳥風月を自在に表現する技法は、後世に多大な影響を与えました。

鍔は刀剣コレクションの入口としても最適です。比較的手頃な価格から始められ、省スペースで収集できるのも魅力です。