刃文の見方 ― 日本刀の美を読み解く

刃文（はもん）は日本刀の最も美しい見どころの一つです。焼入れの際に生まれる刃と地の境界線が、光を受けて白く浮かび上がります。

直刃（すぐは）：真っ直ぐな刃文。一見地味に見えますが、均一で乱れのない直刃を焼くには高い技術が必要です。山城伝に多く見られます。

丁子乱れ（ちょうじみだれ）：丁子の花を模した華やかな刃文。備前伝の代名詞で、特に一文字派の丁子は「天下の名品」と称されます。

互の目（ぐのめ）：半円形が規則的に連なる刃文。美濃伝に特徴的で、尖り互の目は兼定や兼元の特徴です。

沸（にえ）と匂（におい）：刃文を構成する粒子の大きさの違い。沸は肉眼で見える粗い粒子で、相州伝に多い。匂は霞のように柔らかく、備前伝に多い。

刃文を鑑賞する際は、蛍光灯や白熱灯の下で刀を傾けながら、光の反射で浮かび上がる模様を楽しんでください。見る角度によって表情が変わるのも日本刀の魅力です。