地鉄の見方 ― 肌目に宿る刀工の個性

地鉄（じがね）は、刀身の鉄の質感や鍛え肌を指します。刃文と並んで、日本刀鑑賞の最も重要な見どころの一つです。

板目肌（いためはだ）：木の板目のような不規則な模様。最も一般的で、多くの伝法に見られます。

杢目肌（もくめはだ）：木目の節のような丸みのある模様。板目肌の変化形で、備前伝に多く見られます。

柾目肌（まさめはだ）：直線的な木目。大和伝の特徴で、真っすぐな地鉄は清廉な印象を与えます。

小板目肌（こいためはだ）：非常に細かい板目。肥前忠吉に代表される精緻な鍛えを示します。

綾杉肌（あやすぎはだ）：V字形の模様が連続する独特の肌。月山鍛冶の専売特許とも言える特徴です。

梨子地肌（なしじはだ）：梨の果肉のような微細な肌。粟田口吉光に代表される最上の地鉄です。

地鉄を鑑賞する際は、蛍光灯の下で刀を傾けながら、光の反射で浮かび上がる肌目を観察してください。良い地鉄は「詰んでいる」と表現され、鍛えの密度と美しさの証です。